Saffierglas of mineraalglas: wat is het verschil bij een horloge?

Het glas is het deel van een horloge waar je het vaakst naar kijkt, en het deel dat het meest te verduren krijgt: deurklinken, tafelranden, sleutels in een zak. Toch staat het in productbeschrijvingen vaak maar in één woord: saffier, mineraal of acryl. In deze gids lees je wat die woorden betekenen, wat het verschil is in krasbestendigheid en breuk, en waarom het bij een skeleton-horloge extra telt.

De drie soorten horlogeglas

Acrylglas (plexiglas) is een kunststof. Het is licht, breekt niet snel en kleine krassen poets je weg, maar het krast wel makkelijk. Mineraalglas is gehard glas, vergelijkbaar met ander gehard glas. Het is krasbestendiger dan acryl en goedkoop te vervangen. Saffierglas is geen natuurlijke edelsteen, maar synthetisch gekweekt kristal van aluminiumoxide (korund), in dunne plaatjes gezaagd en gepolijst.

Hardheid: waarom saffier zo moeilijk krast

Hardheid van mineralen wordt vaak uitgedrukt op de schaal van Mohs, van 1 (talk) tot 10 (diamant). Saffier staat op 9: alleen diamant is harder. Mineraalglas zit een flink stuk lager, ongeveer rond 5 tot 6, en acryl nog lager. Dat verschil merk je in het dagelijks leven. Stof en zand bevatten kwarts (7 op Mohs); dat krast mineraalglas na verloop van tijd, maar geen saffier.

Kan saffierglas breken?

Ja, eerlijk is eerlijk. Hard betekent niet onbreekbaar. Saffier weerstaat krassen uitstekend, maar een harde, puntige klap op de rand — bijvoorbeeld een val op een tegelvloer — kan het doen barsten. Voor wie een horloge elke dag draagt, weegt de krasbestendigheid meestal zwaarder: krassen komen elke dag, harde klappen zelden.

Anti-reflectie: het verschil dat je ziet

Omdat saffier een hogere brekingsindex heeft, weerkaatst het meer licht dan gewoon glas. Daarom krijgt goed saffierglas een anti-reflecterende laag. Die zorgt dat je onder een lamp of in de zon niet naar je eigen spiegelbeeld kijkt, maar naar de wijzerplaat. Bij een skeleton-horloge is dat geen detail: het hele punt is dat je door het glas het mechaniek ziet — de rotor, het balanswiel, de lagers.

Zo herken je saffierglas

• Kijk in de specificaties. Een merk dat saffier gebruikt, vermeldt het. Staat er alleen “kristal”, vraag dan door.
• De waterdruppeltest. Een vaak gebruikte huistest: een druppel op schoon saffier blijft als een bolletje liggen, op mineraalglas vloeit ze sneller uit. Een aanwijzing, geen bewijs.
• Weerspiegeling. Zonder coating geeft saffier een iets sterkere, koelere weerspiegeling.

Is saffier het verschil waard?

Dat hangt af van hoe je een horloge draagt. Leg je het vooral in een la en draag je het af en toe, dan valt mineraalglas prima mee. Draag je het elke dag — naar het werk, in de auto, aan tafel — dan zie je het verschil na een jaar: mineraalglas krijgt een waas van fijne krasjes die vooral in schuin licht opvallen, saffier niet. Een horloge gaat vaak tien jaar of langer mee; het glas is dan het onderdeel dat het meest bepaalt hoe het er na al die tijd uitziet.

Schoonhouden is eenvoudig: een zachte microvezeldoek, eventueel licht bevochtigd met lauw water. Geen glasreiniger of alcohol op de rand, want die kunnen de pakkingen rond het glas aantasten. Vingerafdrukken op anti-reflecterend saffier poets je zonder druk weg.

Hoe zit het bij Zentavo?

Het Zentavo-horloge heeft saffierglas met anti-reflecterende laag boven een open wijzerplaat, in een 42 mm kast van PVD-behandeld 316L staal. Daaronder tikt een automatisch NH38A-kaliber met 24 jewels dat zichzelf opwindt op de beweging van je pols, zonder batterij. Door dat glas zie je het balanswiel zes slagen per seconde maken. Alle specificaties staan op de productpagina van de Zentavo Rose — hetzelfde uurwerk en glas in zeven finishes.

Veelgestelde vragen